柴油发电机是燃烧柴油来获取能量释放的发动机。它是由德国发明家鲁道夫·狄塞尔于1892年发明的，为了纪念这位发明家，柴油就是用他的姓Diesel来表示，而柴油发动机也称为狄塞尔发动机。

   寿命长经济耐用。柴油发动机的转速较低，相关零部件不易老化，零部件磨损也比汽油发动机少，寿命也相对要长，没有点火系统，辅助电器少，所以柴油发动机的故障率远低于汽油发动机。

   安全性高。与汽油相比，不易挥发，着火点较高，不易因偶然情况被点燃或发生爆炸，所以使用柴油比使用汽油更为稳定安全。低速大扭矩。柴油发动机通常会在很小的转速下就能获得很高的扭矩，这在复杂路面、爬坡、载重，要优于汽油机。但是在高速路上等平地提速、高速行驶方面的表现不及汽油车。